東日本大震災の発生からまもなく８年です。事故を起こした福島第一原発では、残された使用済み核燃料の取り出しが課題となっています。 ８年前、地震と津波で電源を失った福島第一原発は、１号機と３号機、４号機が爆発。２号機もメルトダウンを起こしました。 「あちらが１号機ですけれども、８年がたちますが、いまだに１号機の一番上には崩れ落ちた屋根やがれき、鉄骨が積み重なったままです。今、ちょうど黄色いクレーンが見えますけれども、崩れ落ちたままのがれきをつまみ上げる作業が今、行われています。隣にあるのが２号機です。そして、その隣がやはり爆発した３号機。３号機の上には、かまぼこ形のドームの屋根が完成しています。この下には使用済み燃料のプールがあります。３号機の内部が見えますが、いまだに折れ曲がった鉄骨やコンクリートがむき出しになったままです」（記者） 「２号機と３号機の間の通路を歩いています。こちらが２号機。線量計が鳴りだしました。こちらが３号機になります。壁がむき出しになっていますが、こちらに行くほど線量が高くなる、こちらに行くと線量が低くなるということなので、ちょっとやってみます」（記者） 線量計の数字は、２４３マイクロシーベルトを示していますが・・・ 「こちらに近づいてみます。今が２７３マイクロシーベルトに上がっています」（記者） 「このまま、かぶればいいんですか」（記者） 事故から８年がたち、防護用のベストなどで歩けるエリアも増えましたが、３号機の中に入るには、やはり防護服やマスクが必要です。 「（線量が高く）あんまり長くいない方がいいってさ。ひと言だけいいですか、ひと言だけ。３号機の３０メートルほどの高さの所に来ています。隣に４号機が見えます。今でも壁に爆発のすさまじい跡が残っています」（記者） 「当初、入れないと言われていた３号機の中に入ることができました」（記者） 「ここまで、ここまでだって。ここより前に行っちゃいけない？」（記者） 「はい、ここまでにしてください」 「あそこの向こう側が核燃料プールなんですね」（記者） 福島第一原発にとって、現在の最優先課題のひとつが、プールの中に残った大量の使用済み核燃料の取り出しです。取り出しは４号機だけしか終わっていません。８年たった今もまだ、１号機には３９２体、２号機に６１５体、３号機には５６６体の使用済み核燃料が残されたままなのです。３号機での取り出しは去年始まるはずでしたが、クレーンのトラブルなどが相次ぎ、延期を余儀なくされていました。 「燃料の取り出しは、いつから始まるんですか？」（記者） 「３月の末。３月の末にまず『７体』。まず『７体』取り出します」（東京電力 福島第一廃炉推進カンパニー リスクコミュニケーター 木元崇宏氏） ３号機だけで、全ての核燃料を取り出すには２年かかります。１号機、２号機で取り出しが始まるのは、さらに先の２０２３年度の予定です。終わりは見えていません。（04日14:44）
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