1960年代に初の有人宇宙飛行が行われる以前、科学者が宇宙飛行の生物に対する影響を調査するために、動物の宇宙への打ち上げが何度か行われ、その中にはサルも含まれる。本項目では、そのような宇宙に行ったサルについて述べる。
アメリカでは、主に1948年から1961年に霊長類を乗せた宇宙飛行が何度か行われ、その後1969年と1985年に1回ずつ行われた。フランスでは、1967年に2回のサルの宇宙飛行が行われた。ソ連およびロシアでは、1983年と1996年にサルが打ち上げられた。これらの打ち上げのほとんどで、サルは打ち上げ前に麻酔された。
全世界で、これまでに32匹のサルが宇宙飛行に参加した。同一の個体が2回以上宇宙飛行を行った例はない。予備要員のサルも準備されていたが、それらは使用されなかった。使用された種は、アカゲザル、カニクイザル、リスザル、ブタオザル、チンパンジーなどである。
アメリカ合衆国
初めて宇宙飛行を行った霊長類は、アカゲザルのアルバート(Albert)である。1948年6月11日にV-2ロケットで打ち上げられ、高度63キロメートルまで達したが、飛行中に窒息死した。
続いて、1949年6月14日にアルバートIIがV-2ロケットにより打ち上げられた。最高高度は134キロメートルに達し、宇宙空間の下限とされる高度100キロメートルのカーマン・ラインを超えた最初の霊長類となった。アルバートIIは宇宙空間からは生還できたが、パラシュートの展開に失敗し、地表に激突して死亡した。1949年9月16日に打ち上げられたアルバートIIIは、高度35,000フィート（10.7キロメートル）でV2ロケットの爆発により死亡した。1949年12月12日に行われたアルバートIVの打ち上げが、最後のV-2ロケットによるサルの打ち上げとなった。この飛行は高度130.6キロメートルに達したが、パラシュートの障害により地表に激突し、アルバートIVは死亡した。アルバートIIIのみカニクイザルで、それ以外はアカゲザルである。
その後のサルの打ち上げはエアロビーロケットによって行われた。1951年4月18日にアルバートVと呼ばれるサルが打ち上げられたが、パラシュートの故障により死亡した。1951年9月20日に打ち上げられたヨリック(Yorick)またはアルバートVIと呼ばれるサルは…
エモい人
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