【前段: 仕組み】
mastodon(正確にはactivitypub)の仕組みとして、例えばAさんが発言すると、「Aさんの所属インスタンス」が、「Aさんをフォローしている人が存在する全てのインスタンス」にトゥートを送信します。つまり、当インスタンスのAさんがjp鯖の誰かにフォローされている場合、jp鯖にトゥートを送らなければならないのです。
【ダウンすると重くなる理由】
ここでjp鯖がダウンしている場合を考えます。ダウンしていると送信はうまくいきませんので、成功するまで何度もリトライしなくてはなりません。つまり、jp鯖のようにたくさんのユーザーがいるインスタンスがダウンすると、「頻繁にトゥートの配信を行っているインスタンスがダウンする」=「永遠にリトライが発生する」状態になります。結果的に処理負荷が大変なことになるのです。